Содержание
Молочай (Euphorbia) принадлежит к одноименному семейству Молочайные. Это чрезвычайно многочисленный род, по различным данным к нему принадлежит от 800 до 2000 видов, около 160 видов произрастает на территории бывшего Советского Союза. Распространен молочай повсеместно, причем большинство видов ведут свое происхождение из жарких регионов, а из холодных – совсем мало.
Общее описание
Молочаи весьма разнообразны, они могут представлять собой травы, кустарники, деревца или суккулентные растения, очень похожие на кактусы. У одних молочаев веточки совсем не имеют колючек, у других колючки есть, причем довольно крупные, третьи веток не имеют вовсе, зато стебли у них толстые, мясистые как у кактусов. Что объединяет все растения рода – так это наличие во всех тканях белого млечного сока, причем довольно ядовитого и необыкновенная неприхотливость к условиям произрастания.
Стебли у молочая в зависимости от вида могут быть прямыми, восходящими, чаще всего слабоветвящимися, реже – ветвистыми. В высоту он может достигать несколько сантиметров, а некоторые виды растут до 2 метров.
Молочаи могут быть густо или редко облиственными и совсем не иметь листьев. Листья бывают супротивными, мутовчатыми, очередными, часто с гладким краем, редко – с зазубренным, чаще всего с прилистниками, но могут быть и без прилистников, с черешками и без.
Встает закономерный вопрос – как все эти такие разные растения объединили в один род? Оказывается все дело в циатии – соцветии молочая. Эти соцветия состоят из мужских цветков, женских цветков и объединяющей их обертки, к которой они крепятся. У оберток есть специальные железы, количество которых у различных видов отличается. Снаружи к оберткам некоторых видов молочаев крепятся циатофиллы – белые, красные или зеленые у различных видов, именно их мы принимаем за лепестки цветков. У некоторых видов циатофиллы отсутствуют, а у некоторых под циатиями крепятся крупные цветные листья, например у пуансетии. Все это очень упрощенно, но подробнее пусть разбираются биологи.
Плод – трехстворчатый «орешек» с тремя семенами.
Виды молочаев
Молочай Окаймленный – травянистое растение до 80 см в высоту со светло-зелеными листьями длиной около 4 см. Во время цветения листья приобретают белую кайму;
Молочай Разнолистный – травянистое растение до метра высотой с красноватыми верхними листьями и крупными прицветниками карминного цвета;
Молочай Миля или Блестящий представляет собой колючий кустарник с мелкими листочками, расположенными на концах веточек и красными или желтыми цветками;
Молочай Беложилковый — молодые листики темно-зеленые, с явно выраженными жилками. Постепенно листья теряют окраску жилок и опадают, так что со временем этот молочай становится похожим на пальму;
Молочай Треугольный, или Ребристый, или Трехгранный может быть кустарником, деревцем или суккулентом с трехгранным стеблем и кирпичного цвета колючками. Листья у него удлиненные и заостренные, могут быть малиновыми, а стебель – красным. Даже в условиях городской квартиры может достигать двух метров;
Молочай Кипарисовый – травянистое зимостойкое растение, способное самосевом замусорить любой участок;
Молочай Тирукалли или Пальчиковый – древовидное суккулентное растение с множеством побегов, не имеющих листьев – они опадают, не успев вырасти. Является каучуконосом;
Молочай Палласа или Фишера является невысоким растением с толстым, ветвистым и сочным корнем;
Молочай «Голова Медузы» имеет утолщение в верхней части стебля, откуда расходятся ветви в разные стороны;
Молочай Красивейший или Пуансеттия – в естественных условиях достигает до 3 метров. Имеет крупные листья и прицветник, повторяющий по форме и размеру листья и имеющий красный, розовый или белый цвет. Со временем прицветники зеленеют и опадают. По форме этот молочай напоминает деревце.
Уход за молочаем
Молочай представляет собой необычайно неприхотливое и легкое в уходе растение.
Температура и освещение
Все молочаи летом отлично растут при комнатной температуре, а зимовку предпочитают прохладную, около 10-12 градусов, но не ниже 5.
Освещение яркое, притеняют только молодые и пестролистные молочаи в летний полдень на южных окнах. На северных окнах и зимой требуется подсветка. К яркому солнцу растения, особенно молодые, нужно приучать постепенно.
Влажность воздуха и полив
Опрыскивание молочаю противопоказано, так как от попадания воды на листики они могут загнить.
Поливают эти растения более чем умеренно, даже летом почва должна между поливами хорошо просохнуть. Но не стоит допускать полного высыхания земляного кома, так как последующий обильный полив может вызвать загнивание корней. Если вы все же допустили полное высыхание почвы, не поливайте молочай сразу обильно – увлажните грунт в несколько приемов. В зимний период полив еще сокращают, причем поливают растение обильно, в несколько приемов, только очень редко. Кактусы, похожие на деревца поливают больше, чем похожие на кактусы.
Удобрение и подкормка
Весной и летом молочаи один раз в месяц подкармливают удобрениями для кактусов.
Почва и пересадка
К грунтам молочай удивительно нетребователен. Лучше всего высаживать его в готовый субстрат для кактусов, но можно взять универсальный и добавить туда песок и кирпичную крошку. И молодые растения, и старые экземпляры пересаживают ежегодно в горшок большего размера, причем на ту же глубину, что и раньше. Очень важно, чтобы в горшке с молочаем был хороший дренаж. Пересаживать молочай нужно очень аккуратно, в перчатках и соблюдая меры предосторожности, чтобы не оцарапаться о колючки или не испачкаться млечным соком.
Молочаи растут очень быстро и рано или поздно наступит момент, когда пересадить его и избежать серьезных травм будет невозможно. К тому же слишком большой горшок для молочая не подходит, а вырасти он может таким, что перевернет горшок, что происходит довольно часто. Учитывая его ядовитость, это может представлять серьезную опасность. Предусмотрите это заранее и положите на дно горшка крупного растения что-нибудь тяжелое, чтобы уравновесить его. Но все равно в квартире, где есть дети молочай лучше не держать.
Цветение и обрезка
В зависимости от вида молочаи могут в горшечной культуре цвести долго и обильно или не цвести вовсе. Иногда цветение может длиться до полугода. Молочаи обычно не самоопыляются, для того, чтобы получить семена нужно иметь два растения.
Обрезка молочая представляет собой большую проблему, так как растет он быстро. Молочай Миля немного обрезают после цветения. Можно в конце зимы или начале весны коротко обрезать молочай – в этом году цвести он не будет, но вы получите аккуратный кустик, который зацветет на следующий год особенно обильно. Молочаи, похожие на кактусы не обрезают.
Размножение молочая
Размножение с помощью стеблевых черенков
Весной берут отрезки стебля размером около 12 см, промывают под струей теплой воды, пока не перестанет течь млечный сок, затем место среза обрабатывают толченным активированным углем и оставляют в темном месте на несколько дней до образования калюса.
Черенки высаживают в песок или в песчано-торфяную смесь, обильно поливают, укрывают прозрачной пленкой или банкой, ставят в светлое теплое место. Для ускорения корнеобразования срез можно обработать корневином или гетероауксином.
Семенное размножение
Свежими семенами размножают шаровидные молочаи. Их высаживают в хорошо увлажненную песчано-торфяную смесь, накрывают стеклом и содержат в светлом теплом месте, ежедневно проветривая и увлажняя по мере необходимости. Когда сеянцы подрастут, их пикируют в отдельные горшочки.
Вредители, болезни и возможные проблемы
- Чаще всего молочаи поражаются мучнистым червецом, но может появиться паутинный клещ и щитовка. В этом случае растение обрабатывают инсектицидом.
- Нижние листья могут опадать при недостатке и избытке влаги, а также при холодных условиях содержания и недостатке питательных веществ.
- Опадение только нижних листьев для некоторых молочаев является естественным процессом.
- Стебель может загнить при избыточном поливе, особенно при низкой температуре.
- Стебель сморщивается у похожих на кактус молочаев при нехватке влаги.
- Опадение молодых листиков и отсутствие цветения может быть следствием недостаточного освещения.